Los Thunderbirds es una serie de televisión inglesa, basada en supermarionetas de ciencia ficción y aventura para niños creada por AP Films de Gerry Anderson (más tarde Producciones Siglo 21). Se transformó en una serie de culto del público infantil del período 1965-1970. En España se emitió con el nombre de Guardianes del espacio.
Hacia octubre de 1963, el productor de televisión Gerry Anderson se enfrentó con un dilema. Él y sus colegas de AP Films Estudios estaban acabando una serie llamada Stingray. Anderson tenía una fecha límite para proponer una idea para la serie que seguiría a Stingray en la producción. Gerry Anderson concebió los Thunderbirds trazando el contorno rápidamente mientras conducía su coche para ver a Lew Grade con el objetivo de planificar la próxima serie de Supermarionation.
Anderson se inspiró para escribir la serie en el desastre de una mina alemana en dónde veinte o treinta hombres se quedaron atrapados a 300 pies (unos 100 metros) bajo tierra en un hoyo inundado, y los rescatadores tuvieron que luchar contra el tiempo, taladrando en primer lugar un agujero para proporcionarles aire y comida, y excavando después un agujero más grande para sacarlos. Los únicos hombres que quedaban vivos eran aquellos que estaban en las bolsas de aire. Habiendo rescatado a los primeros, estos hombres informaron que había otra docena de mineros que se encontraban atrapados en otra parte de la mina. Para acceder a ellos se necesitarían equipos pesados que se encontraban en Bremen, y traerlos emplearía 8 horas, por lo que el tiempo de transporte era un inconveniente mayor para la supervivencia de los mineros. "La carrera contra tiempo" es uno de los temas reiterados en los Thunderbirds. Ellos necesitarán volar a la zona de peligro y tendrán que tener un transportador para dejar el equipo pesado. Pero sus enemigos estarán en contra de su equipo, por lo que tendrán que ser localizados en un lugar secreto en una isla del Océano Pacífico que no se ha descubierto todavía. Anderson se enfrentó con la tarea de mostrar su idea básica. Dictando a su esposa Sylvia, Anderson partió el formato para Rescate Internacional. Actuando en alguna parte en secreto detrás de un momento de decadencia de una base lujosa en una isla en el Océano Pacífico, los miembros de Rescate Internacional estarían constantemente en alarma, con un inmenso satélite en el espacio, tripulado que supervisa los mensajes de radio para cualquier situación que podría requerir sus talentos muy especiales y maquinaria.
El título de la serie derivó de una carta escrita a su familia por el hermano mayor de Anderson, Lionel, mientras él estaba sirviendo con los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. En la carta, él se refirió a una base aérea americana llamada "Thunderbird Field"; 20 años después, Anderson decidió usar el nombre debido a su sonido romántico. Muchos miembros del equipo vinieron directamente de la producción anterior de APF Stingray, pero para los Thunderbirds el equipo aumentó, y se trasladó a un nuevo estudio mucho más grande cerca de Cenagal, Berkshire. Fue la primera serie de una hora de APF. Thunderbirds había estado en la etapa de pre-producción durante varios meses cuando la dirección de ITC liderada por Lew Grade pudo ver el modelo completo del episodio "Atrapado en el Cielo", gustando el resultado e informando a Anderson y su equipo de que alargara todos los episodios de 25 a 50 minutos. Muchos entusiastas creen que ésta fue una decisión sabia que reforzó la serie con argumentos más complejos y personajes atractivos que despertaran un considerable interés en el espectador. La calidad no sólo vino de ITC, también parte de ella provino de APF/Century 21 y ATV a través de donde se transmitió sus producciones.
La producción comenzó en 1964 y se convirtió en la premier serie de la televisión británica en septiembre de 1965 en la región ATV Midlands. Otras regiones de ITV siguieron, incluso Londres el 25 de diciembre de 1965. Se produjeron dos temporadas, comprendiendo treinta y dos episodios en total.
La Isla Tracy es la base de la organización secreta que es la carrera de la familia Tracy, Rescate Internacional. La isla aloja el centro de mando en donde Jeff Tracy vigila el funcionamiento de todo IR y la eficacia de los Thunderbirds, y está oculta de la vista dentro de la piedra de la isla y de sus edificios.
Historia
Es el siglo XXI (2026 en la serie, 2066 en la película Thunderbirds Are GO), Thunderbirds trata de las aventuras de la familia Tracy que consta del magnate de la construcción y ex astronauta Jeff Tracy y sus cinco hijos Scott (piloto del Thunderbird 1), Virgil (piloto del Thunderbird 2), Alan (astronauta del Thunderbird 3), Gordon (aquanauta del Thunderbird 4) y John (astronauta a cargo de la estación espacial Thunderbird 5). Scott, Virgil, Alan, Gordon y John fueron todos nombrados así por los astronautas de las misiones Mercury - Scott Carpenter, Virgil I. Grissom, Alan Shepard, Gordon Cooper y John Glenn. Junto con la abuela de Jeff, el genio científico e ingeniero Brains, el sirviente de la familia, Kyrano y su hija Tin-Tin, la familia Tracy se mantiene en una remota y desconocida isla del Pacífico. Ellos son, en secreto, los miembros de Rescate Internacional, una organización de respuesta de emergencias privada y muy avanzada que cubre el globo e incluso el espacio, rescatando a las personas con sus vehículos del futuro, los Thunderbirds.
Tracy forma la idea de Rescate Internacional después de la trágica muerte de su esposa, Lucille. Comprando una isla tropical pequeña en el Pacífico y convirtiéndola en secreto en la base del rescate confidencial para IR.
El convence al genio de la ingeniería aeroespacial Brains (quien también usa el nombre clave de Hiram K. Hackenbacker; su nombre real es Homero Newton III) para ayudarle a traer IR a la realidad operacional, mientras está diseñando y construyendo una serie de máquinas fantásticas y equipo afín. Codificando a estas cinco naves como los Thunderbird y los muchos Vehículos de los fuselajes transportadas por el TB2. Brains colabora con interpretaciones científicas, ideas e ingeniería a la familia Tracy desde su superlaboratorio-ultraequipado en la isla.
Todas las emergencias se supervisan desde la Estación de Rescate y Alerta Internacional puesta en orbita espacial alrededor de la Tierra. Sus tripulantes se van rotando cada cierto tiempo.
Algunos de los desastres asistidos por Rescate Internacional son el resultado de accidentes o desgracia, pero muchos se causan por el sabotaje deliberado.
Así asisten a hundimiento de navíos, trenes accidentados, superaviones a punto de ser saboteados y un sinfín de escenarios de incidentes y accidentes, con sus vehículos muy al estilo de los años 60.
Un enemigo llamado, Hood (realmente nunca nombrado en la serie, pero se da este nombre en las historietas, en los libros y otros medios de comunicación), frecuentemente las causas accidentes mayores le sirven para atraer a los vehículos de Rescate Internacional a la escena y espiarlos. Otra complicación es que el medio hermano de Hood, Kyrano, es el sirviente de los Tracy, y porque Hood tiene un grado de poder psíquico sobre Kyrano, Hood es capaz en una ocasión de obligarlo a sabotear los sistemas de seguridad del Thunderbird 1. La hija de Kyrano, Tin-Tin se une románticamente con Alan Tracy, participando así en muchas misiones de IR.
La agente en Londres de Rescate internacional, la refinada Lady Penélope Creighton-Ward y su guardaespaldas y chofer Aloysius "Nosey" Parker, se ve a menudo en persecución de Hood y otros malhechores en el Rolls-Royce anfibio rosa, FAB 1 que está provisto con equipo estilo James Bond. (con tal de que la reja del radiador se cerrara la producción necesito una autentica reja de Rolls-Royce para el FAB 1, como cuando la ametralladora retráctil fue disparada) el yate de Lady Penélope se llamó FAB 2.
Los personajes usan una señal de radio llamada "F.A.B." en lugar de "Roger" o "Cambio y fuera". Anderson se preguntaba a menudo que podía signigicar F.A.B., pero de hecho "fab" (reducción de "fabuloso") representaba, simplemente, un modismo de los 1960s. Después esto decidido que su significado fuera Totalmente Aconsejado extraoficialmente e Informó, mientras siguiendo adelante de P-W-O-R (Procediendo Con las Órdenes Recibidas), un código de confirmación de radio similar en la serie Stingray. En la próxima serie de Anderson, Capitán Scarlet y el Misterioso, S.I.G. (el Espectro es Verde) continuaría la tradición de señales de llamada de iniciación.
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