Siendo pequeña, mientras vivía al lado de sus padres, fue picada por una venenosa araña originaria de la zona. Su padre, en un intento de salvar su vida, la inoculó con un suero aún no probado, que no sólo la salvó, sino que transfirió algunas de las habilidades de la araña a la pequeña Jessica, modificando su código genético.
A los 17 años se alistó como agente de Hydra, y no fue que hasta que conoció a Nick Fury que pudo dejar a Hydra y ser Agente de S.H.I.E.L.D. Pero repentinamente perdió sus poderes ya que las modificaciones de su padre desaparecieron paulatinamente. Más adelante fue contactada tanto por la Organización S.H.I.E.L.D. como por Hydra, jugando un doble papel como agente de Hydra y S.H.I.E.L.D, siendo esta última su verdadera afiliación. Respondiendo únicamente ante Nick Fury, Jessica obtuvo el grado de Agente Especial, hasta que los acontecimientos en Secret War, hicieron que Nick Fury desapareciera de la luz pública.
En 1979 se realizó la serie de animación Mujer Araña, pero a diferencia del cómic Jessica Drew dirigía una revista llamada: "Justicia" en la cual la acompañaban su sobrino Billy y el fotógrafo Jeff, quien era su interés romántico. La serie duró una sola temporada de 16 capítulos y no hubo alguna adaptación en cómic.
Los villanos no eran los mismos del cómic, apareciendo Kingpin en un capítulo, algunos otros villanos fueron:
"El Gran Magini": (Un ilusionista que extorsionaba al gobierno).
"Nimara" (Alien que usaba una máscara tipo Darth Vader y atacaba a la gente en un mundo de pesadilla).
"Shanna" (Reina Amazona líder de un grupo de amazonas descalzas que robaban el oro del fort knox).
"Los Vikingos Fantasma" (Vikingos que viajaban por el tiempo con un cofre).
"Mala" la generala amazona (Vestía como guerrera griega;con casco y armadura y andaba descalza).
